오늘의 포스트에서는 오메가3 효능에 대해서 알아보겠습니다. 전염병에 대한 사태가 점점 더 심각해지면서 건강에 대한 사람들의 관심도 더욱 높아지게 되었습니다. 특히 일반인들도 가장 친숙하게 다가갈 수 있는 건강기능식품을 찾는 사람들도 부쩍 늘어나게 되었는데요. 오늘의 글 주제에서도 나오는 오메가3 역시 많은 사람들이 찾는 영양소 중 하나입니다. 저도 종합비타민과 함께 챙겨 먹고 있는 영양소인데요. 오늘은 오메가3란 무엇인지, 오메가3 효능이 무엇인지, 어떻게 섭취하는 것이 좋은지 함께 알아보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.
오메가3란?
오메가3는 길이가 상당히 긴 지방산입니다. 그 지방산 분자를 구성하는 탄소 사슬의 가장 끝에 있는 탄소를 그리스어 맨 끝 글자인 오메가의 뜻을 살려서 오메가라고 부르게 되었으며 그 오메가 탄소로부터 세 번째에 위치한 탄소에서부터 이중결합이 형성된 불포화지방산을 오메가3라고 부르게 되었습니다. 이렇듯 오메가3는 불포화지방산으로써 ‘착한 기름’이라는 별칭을 지니고 있는데요. 기름인데 착한 기름이라니 역설적인 느낌도 들지만 실제로 불포화지방산인 오메가3는 체내에서 합성되지 않아 반드시 외부의 음식이나 건강보조식품을 통해 섭취해야 하는 영양소입니다.
오메가3 효능
첫 번째 : 오메가3는 면역력을 높여줍니다.
국제 영양 학술지인 뉴츠리언츠에 의하면 오메가3는 체내에서 ‘염증해소촉진전달자(SPMs)’라는 항염증 물질을 생성시킨다는 연구 결과를 내놨습니다. 이 물질은 혈관 내에 있는 염증을 막아주고 우리 몸에 있는 백혈구 세포에 직접적으로 관여하는데요. 해당 연구를 통해 오메가3를 적당량 섭취했을 때 이 염증해소촉진전달자가 체내에서 증가한다는 사실을 발견하게 되었습니다. 즉, 오메가3를 섭취하면 섭취할수록 세균을 공격하는 면역세포의 수가 늘어나는 반면 우리의 몸에 나쁜 영향을 미치는 염증은 줄어들게 됩니다.
두 번째 : 뇌 기능 향상에 도움을 줍니다.
미국 캘리포니아 대학교 잘디 탄 박사 연구팀은 평균 연령 67세 약 1,600명을 대상으로 뇌 자기공명영상촬영(MRI)을 진행하고 인지 기능 테스트 및 혈중 오메가3 수치를 검사한 결과 DHA가 낮은 하위 25% 사람들은 상위 25% 그룹에 비해 뇌 용량이 떨어졌으며 문제 해결 능력도 낮았습니다. 이렇듯 오메가3 효능으로 말미암아 뇌 기능에 직접적인 영향을 미치는데요. 왜냐하면 오메가3가 신경계를 구성하는 주요 지질 성분이기 때문입니다. 우리 뇌는 약 60%가 지방인데 이 60%중 20%가 DHA로 구성되어 있습니다. 오메가3에도 풍부하게 들어있는 DHA는 신경호르몬 전달을 촉진시키고 두뇌 작용을 더욱 활성화시켜 줍니다.
세 번째 : 눈 건강을 챙겨줍니다.
오메가3 효능 세 번째는 우리의 눈을 보호해 준다는 것입니다. 오메가3에 들어있는 DHA는 뇌 건강뿐만 아니라 눈의 신경세포와 망막세포를 구성하는 중요한 역할을 합니다. DHA는 눈의 망막을 더욱 탄탄하게 만들어주기 때문에 눈물이 줄어드는 것을 예방하고 눈 속의 염증 물질을 줄여 안구 건조증, 황반변성 등 눈 질환을 예방하는데 큰 도움을 줍니다. 특히 컴퓨터나 스마트폰을 많이 들여다보시는 분들께는 꼭 꾸준한 섭취가 필요합니다.
네 번째 : 혈관 건강 개선에 도움을 줍니다.
오늘날 바쁘게 살아가는 현대인은 바쁜 사회생활을 하면서 과도한 기름진 음식 섭취와 운동 부족에 시달리게 됩니다. 이러한 생활이 반복되면 혈중 중성지질 수치가 쉽게 증가하게 되는데요. 오메가3에 들어있는 EPA는 중성지방이 간에서 합성되는 것을 억제하는 역할을 수행하기 때문에 혈관 건강을 개선하는 데에도 큰 도움을 줍니다. 특히 혈압을 낮추고 맥박 수를 떨어트리는 오메가3 효능을 가지고 있어서 고혈압 환자 분들께 권장되는 영양소이기도 합니다.
오메가3 복용법
다른 영양소도 마찬가지지만 오메가3 역시 자연식으로 해결하는 것이 가장 이상적인 방법입니다. 오메가3는 주로 고등어, 연어, 참치 등 생선류 및 호두나 들기름과 같은 식품에도 풍부하게 들어있습니다. 하지만 이러한 자연식을 주기적으로 섭취하는 것이 어렵다면 건강기능식품의 도움을 받으면 되는데요. 오메가3가 포함된 건강기능식품은 아래의 세 가지 종류로 분류가 됩니다.
- TG형 : 불순물과 포화지방산이 포함되어 있는 형태
- EE형 : 불순물과 포화지방산을 줄여 순도를 높인 형태
- rTG형 : 최신 기술로 불순물과 포화지방산을 줄여 순도가 높고 체내 흡수가 용이한 형태
일반적으로 원료 형태에 따라 이렇게 나뉘게 되는데 아무래도 체내 흡수율이 가장 용이한 것은 rTG형입니다. 가장 최신의 방법으로 가공된 형태이기 때문에 불순물이 줄어들고 순도가 높으며 체내 흡수가 용이하지만 생산법이 무척 복잡해 세 가지 형태 중 가장 비싼 편입니다.
만약 오메가3를 건강기능식품으로 섭취하기를 결정하셨다면 오메가3가 얼마나 많이 함량되어 있는지 꼭 알아두셔야 하는데요. 식약청에서 권장하는 하루 오메가3 섭취량은 500 ~ 1,000mg입니다. 이 값은 DHA와 EPA를 합한 것인데요. 오메가3가 함유된 건강기능식품을 고려하실 때에는 캡슐의 함량이 아니라 오메가3의 실제 함량을 체크하시는 것이 좋습니다. 아무리 적어도 하루 500mg 이상의 오메가3를 복용해야 효과를 볼 수 있습니다.
이렇게 해서 오메가3 효능 및 관련 정보들에 대해 알아보았습니다. 물론 너무 과하면 좋지 않겠지만 적당량 매일 섭취한다면 우리의 건강에 큰 도움이 되기 때문에 챙겨 드신다면 더할 나위 없이 좋을 것 같습니다.